A neves régész, Edward Jennings holttestét felfedezik egy bostoni csatornában, a homlokában egy bizarr felirattal. Leonard Connors egy különleges tárgyat talál a sivatag homokjában, amelynek létezésére nem létezik logikus magyarázat. Abraham Lincolnt, az Egyesült Államok tizenhatodik elnökét, meggyilkolja egy fiatal színész, John Wilkes Booth.
Az egymástól szemlátomást független eseményeket egyetlen szál kapcsolja össze. William Cartridge, a Cambridge Egyetem professzora és egy hallgatója az amerikai kontinensre utaznak, hogy felfedjenek egy több, mint fél évszázados titkos, amely magyarázatot adhat a történésekre, és amely mindörökre megváltoztathatja az emberiség történelmét.
